Un estudio de investigación completado en 2017 descubrió que dos personas con una enfermedad digestiva crónica y una afección de pérdida de cabello llamada alopecia universalis fueron capaces de hacer crecer de nuevo el cabello de forma inesperada.
Ambos pacientes se sometieron a un procedimiento para restablecer bacterias (microbios) sanas en sus intestinos. Tras las intervenciones, a los pacientes, que habían sufrido una pérdida total del cabello en el cuero cabelludo y el cuerpo, les volvió a crecer parte del pelo con el tiempo.
Microbiota para un cuero cabelludo sano
Solemos pensar en los microbios, también llamados microorganismos o bacterias, como bichos que nos ponen enfermos. Sin embargo, hay miles de millones de microbios viviendo en nuestro cuerpo, y la mayoría de ellos son beneficiosos. De hecho, los microbios superan en número a nuestras células en una proporción de diez a uno.
El conjunto de microbios de nuestro cuerpo -bacterias, virus y hongos- se denomina microbiota. Estos insectos favorecen la digestión, la función inmunitaria y la salud de la piel. Los científicos creen que la microbiota de nuestro intestino también puede ayudar a que vuelva a crecer el pelo en el futuro, aunque es necesario seguir investigando.
Investigación sobre la microbiota y el crecimiento del cabello
En el estudio de 2017, los dos pacientes con trastornos digestivos crónicos se sometieron a un trasplante fecal, un procedimiento médico en el que se recogen heces de un donante sano y se transfieren al tracto intestinal del paciente. Los trasplantes ayudaron a reponer las bacterias buenas que faltaban en sus intestinos.
Ambos pacientes padecían alopecia universal, un tipo avanzado de alopecia areata, en el momento del trasplante. Se trata de una enfermedad autoinmune en la que el sistema inmunitario ataca por error a los folículos pilosos, lo que provoca la caída del cabello. Ocho semanas después del trasplante capilar, un paciente informó de que había empezado a crecerle pelo en el cuero cabelludo, la cara y los brazos.
Tres años después de la intervención, la misma paciente seguía teniendo vello en estas zonas. El segundo paciente consiguió que le volviera a crecer mucho pelo en el cuero cabelludo y el cuerpo tras el trasplante, pasando de un 95-99% de pérdida de cabello a un 25-49%.
Cada vez hay más pruebas que relacionan una microbiota sana con una función inmunitaria saludable. Dado que la alopecia universal, una forma de alopecia areata, es una enfermedad autoinmune, es posible que la sustitución de las bacterias buenas en el intestino de una persona con alopecia pueda ayudarla a que le vuelva a crecer pelo en el futuro.
¿Es el trasplante fecal la respuesta a la caída del cabello?
Este procedimiento se encuentra aún en las primeras fases de investigación, por lo que todavía no está disponible como tratamiento para la caída del cabello. Se necesitan más investigaciones para determinar si el trasplante fecal podría remediar ciertos tipos de caída del cabello.
